يعيش الملايين من الأميركيين مع رؤية ضبابية، أو قصر النظر، أو مشاكل أكثر خطورة في البصر. في حين أن النظارات والعدسات اللاصقة تساعد الكثير من الناس، فقد لجأ الملايين إلى الإجراءات التصحيحية مثل الليزك لتحسين بصرهم. لكن العلماء يستكشفون الآن نهجًا مختلفًا تمامًا يمكن أن يعيد تشكيل العين يومًا ما دون استخدام الليزر أو القطع أو الجراحة.
قام باحثون من كلية أوكسيدنتال وجامعة كاليفورنيا في إيرفين بتطوير تقنية تجريبية تسمى إعادة التشكيل الكهروميكانيكية (EMR). بدلاً من نحت الأنسجة مثل الليزك، تعمل هذه الطريقة على تليين القرنية بشكل مؤقت بحيث يمكن تشكيلها بلطف في شكل جديد.
تشير الاختبارات المبكرة على عيون الأرانب إلى أن هذه التكنولوجيا قد توفر يومًا ما بديلاً أرخص وأقل تدخلاً لجراحة العيون التقليدية بالليزر.
كيف يغير الليزك الرؤية؟
القرنية هي السطح الشفاف على شكل قبة الموجود في الجزء الأمامي من العين. فهو ينحني الضوء الوارد ويساعد على تركيز الصور على شبكية العين. عندما تكون القرنية شديدة الانحدار، أو مسطحة جدًا، أو غير متساوية الشكل، تصبح الرؤية ضبابية.
يقوم الليزك بتصحيح هذه المشاكل باستخدام الليزر لإزالة كميات صغيرة من أنسجة القرنية وإعادة تشكيل العين بشكل دائم. على الرغم من أن هذا الإجراء يستخدم على نطاق واسع ويعتبر آمنًا بشكل عام، إلا أنه قد يؤدي في بعض الأحيان إلى مضاعفات بما في ذلك جفاف العين والوهج والهالات وضعف بنية القرنية.
يقول مايكل هيل، أستاذ الكيمياء في كلية أوكسيدنتال، إن المفهوم الأساسي وراء عملية الليزك لا يزال يتمثل في إزالة الأنسجة.
“الليزك هو مجرد وسيلة فاخرة لإجراء الجراحة التقليدية. فهو لا يزال نحت الأنسجة – إنه مجرد نحت بالليزر.”
وقد ألهم هذا القيد الباحثين للبحث عن طريقة لإعادة تشكيل القرنية دون إجراء شقوق على الإطلاق.
اكتشاف حدث بالصدفة
ظهرت الفكرة وراء EMR بشكل غير متوقع خلال تجارب سابقة شملت الغضروف والأنسجة الأخرى الغنية بالكولاجين.
يوضح بريان وونغ، الأستاذ والجراح في جامعة كاليفورنيا في إيرفاين: “تم اكتشاف التأثير برمته عن طريق الصدفة”. “كنت أنظر إلى الأنسجة الحية كمواد قابلة للتشكيل واكتشفت عملية التعديل الكيميائي برمتها.”
تحافظ الأنسجة الغنية بالكولاجين في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك القرنية، على شكلها من خلال شبكات من الجزيئات المشحونة التي تربط البنية معًا. ونظرًا لأن هذه الأنسجة تحتوي على كميات كبيرة من الماء، فقد وجد العلماء أن تطبيق تيار كهربائي خفيف يمكن أن يغير مستوى حموضة الأنسجة أو الرقم الهيدروجيني مؤقتًا.
مع تحول الرقم الهيدروجيني، تبدأ الروابط الجزيئية التي تحمل الأنسجة الصلبة في الارتخاء. وهذا يجعل الأنسجة مرنة بدرجة كافية لإعادة تشكيلها لفترة وجيزة. بمجرد عودة الرقم الهيدروجيني إلى وضعه الطبيعي، تتصلب الأنسجة مرة أخرى وتستقر في شكلها الجديد.
سبق للباحثين أن اختبروا EMR على غضروف أذن الأرانب، وجلد الخنزير، والأنسجة الندبية. أصبحت القرنية واحدة من أكثر الأهداف الواعدة لأنه حتى التغييرات الصغيرة في انحناءها يمكن أن تحسن الرؤية بشكل كبير.
إعادة تشكيل العين بالكهرباء
ولاختبار هذه التقنية، ابتكر الفريق “عدسات لاصقة” بلاتينية متخصصة مصممة لتتناسب مع الانحناء المطلوب للقرنية. تم وضع مقل عيون الأرنب في محلول ملحي مصمم لتقليد الدموع الطبيعية، وكانت العدسة البلاتينية بمثابة قطب كهربائي.
وعندما طبق الباحثون جهدًا كهربائيًا صغيرًا، أصبحت القرنية أكثر ليونة تدريجيًا وتوافقت مع شكل العدسة. استغرقت العملية بأكملها دقيقة واحدة تقريبًا، وهو ما يعادل الوقت اللازم لعملية الليزك نفسها، ولكن دون قطع الأنسجة أو استخدام أنظمة الليزر باهظة الثمن.
اختبر الفريق الإجراء على 12 مقلة عيون أرنب. وتم علاج عشرة منهم لمحاكاة تصحيح قصر النظر، المعروف أيضًا باسم قصر النظر. في تلك العيون، نجحت القرنيات في تحقيق قوة التركيز المقصودة التي تتوافق مع الرؤية المحسنة.
والأهم من ذلك، أن الخلايا الموجودة داخل الأنسجة ظلت على قيد الحياة لأن الباحثين سيطروا بعناية على تغيرات الرقم الهيدروجيني أثناء العلاج.
كما أبلغ الباحثون عن احتمال آخر مثير للاهتمام. وفي تجارب منفصلة، ظهرت نفس التقنية قادرة على عكس بعض أشكال التعتيم الكيميائي في القرنية. اليوم، غالبًا ما يتطلب عتامة القرنية الشديدة إجراء عملية زرع قرنية كاملة.
لماذا الباحثون متحمسون بشأن السجلات الطبية الإلكترونية؟
يقول العلماء إن تقنية EMR يمكن أن تتجنب بعض العيوب الرئيسية المرتبطة بتقنية الليزك والإجراءات ذات الصلة مثل PRK. ونظرًا لأن هذه الطريقة لا تزيل أنسجة القرنية، فإنها قد تحافظ على المزيد من القوة الهيكلية الطبيعية للعين.
كما أشارت دراسات التصوير المختبري باستخدام التصوير المقطعي التوافقي البصري (OCT)، والمجهر متحد البؤر، والمجهر التوافقي الثاني إلى أن بنية الكولاجين في القرنية ظلت سليمة إلى حد كبير بعد العلاج. أبلغ الباحثون عن عدم وجود خسارة كبيرة في الشفافية أو تلف واضح في الأنسجة في التجارب المبكرة.
استمرت التقارير الحديثة والتحديثات الهندسية في تحسين التكنولوجيا. يقوم العلماء الآن بتطوير عدسات لاصقة قطبية متقدمة قادرة على مراقبة شكل القرنية وترطيبها وشفافيتها أثناء العلاج. اكتشف الباحثون أيضًا ما إذا كان من الممكن في نهاية المطاف تكييف السجلات الطبية الإلكترونية لظروف تتجاوز قصر النظر، بما في ذلك طول النظر والاستجماتيزم وبعض الإجراءات الترميمية التي تشمل الأنسجة الغنية بالغضاريف.
ويعتقد بعض العلماء أن هذا النهج قد يصبح في نهاية المطاف أقل تكلفة بكثير من الجراحة المعتمدة على الليزر، لأنه قد لا يتطلب أنظمة ليزر كبيرة ومعقدة.
لا يزال أمامنا طريق طويل
على الرغم من الإثارة المحيطة بهذه التكنولوجيا، يحذر الباحثون من أن الأشعة السينية الكهرومغناطيسية لا تزال تجريبية إلى حد كبير.
وحتى الآن، تم اختبار هذه التقنية بشكل أساسي على عيون الأرانب المعزولة، وليس على الحيوانات الحية أو البشر. تتضمن المرحلة التالية دراسات أكثر شمولاً على الحيوانات لتحديد مدى استقرار القرنية المعاد تشكيلها بمرور الوقت وما إذا كان العلاج آمنًا في الأنسجة الحية.
ويختتم هيل قائلاً: “هناك طريق طويل بين ما قمنا به والعيادة”. “ولكن إذا وصلنا إلى هناك، فإن هذه التقنية قابلة للتطبيق على نطاق واسع، وأرخص بكثير، وربما يمكن عكسها”.
ويواصل الباحثون أيضًا دراسة مدى دقة هذا الإجراء في تصحيح أنواع مختلفة من مشاكل الرؤية وما إذا كانت الآثار الجانبية طويلة المدى قد تظهر بعد العلاج.
في الوقت الحالي، يظل الليزك هو الخيار القياسي لتصحيح الرؤية الجراحي. لكن السجلات الطبية الإلكترونية فتحت الباب أمام مستقبل قد لا يتطلب فيه إصلاح الرؤية الباهتة استخدام الليزر أو القطع أو إزالة الأنسجة بشكل دائم.
تم تمويل البحث من قبل المعهد الوطني للعيون التابع للمعاهد الوطنية للصحة وصندوق جون ستوفر الخيري.
اكتشاف المزيد من استشارات أونلاين
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
